Thụy Sĩ là một quốc gia nhiều đồi núi và cao nguyên, mặc dù không có vùng đất nào trồng cây cacao nhưng thật ngạc nhiên khi đây là một trong những nhà sản xuất chocolate hàng đầu thế giới.
Năm 1750, những thanh Chocolate đầu tiên được sản xuất ở Thụy Sĩ bởi hai người Ý tại xưởng Schermenmühle (trước đây là xưởng sản xuất giầy gần Bern). Tuy nhiên, họ đã không thành công, nhưng đây cũng là thời kì xuất hiện của hàng loạt nhà máy khác ở miền Tây Thụy Sĩ – Vevey, Morges và Lausanne và trong thung lũng Blenio Valley ở bang Ticino. Cửa hàng bán chocolate đầu tiên được mở tại Bern năm 1792.
Người Thụy Sĩ yêu thích chocolate đến mức lập ra hẳn một hiệp hội chuyên quản lý việc sản xuất và xuất khẩu món kẹo này – Hiệp hội Chocolate Thụy Sĩ được thiết lập nhằm mục đích đảm bảo chất lượng cho từng thanh chocolate được làm ra cũng như được bày bán khắp thế giới. Theo tính toán, bản thân mỗi người Thụy Sĩ ăn từ 10 – 12 kg chocolate mỗi năm.
Quy trình sản xuất Chocolate:
Cây cacao nhiệt đới cho ra các quả to, mỗi quả chứa 20 – 40 hạt. Lượng “dầu cacao” chiếm khoảng 50% của hạt. Ngay sau khi thu hoạch hạt được tách ra khỏi quả và để cho lên men trong vài ngày nhằm loại bớt vị đắng tự nhiên của chúng. Sau đó các hạt được phơi khô dưới ánh nắng mặt trời và được xuất khẩu để chế biến tiếp.
- Đầu tiên là nghiền hạt, loại vỏ và sau đó rang chúng.
- Giai đoạn tiếp theo là xay: Bơ cacao trong hạt hóa lỏng thành một thứ chất lỏng đặc sệt, cũng được gọi là “dung dịch sôcôla”. Một phần chất lỏng sẽ được giữ lại và phần còn lại sẽ được ép để lấy thêm dầu cacao.
- Từ hạt cacao được chế biến, nhà sản xuất sẽ dùng các thành phần sau để chế biến tiếp:
– Chất lỏng cacao đặc sệt (chứa một ít dầu cacao)
– Dầu cacao
– Bánh cacao (phần còn lại của chất lỏng sệt sau khi hầu hết dầu đã được ép ra). Chúng được nghiền và sàng để làm bột cacao.
Nguyên liệu chủ yếu trong thanh Chocolate là chất lỏng cacao sệt, dầu cacao, đường, vani hoặc sữa bột, những thành phần này được trộn và nhào, tạo thành một chất lỏng sệt khi được tiếp tục khuấy trộn liên tục sẽ hóa lỏng tạo thành sôcôla có hương vị cuối cùng và tổ chức êm dịu.
- Sản phẩm cuối cùng được tạo thành bởi các quá trình rót, ép, bọc hay nặn socola lỏng.
Từ chocolate thuần túy đến những món tráng miệng ngọt ngào
Không chỉ là những chuyên gia trong việc sản xuất chocolate, người Thụy Sĩ còn rất khéo léo sáng tạo chocolate thành hàng trăm món tráng miệng khác nhau. Một số món tráng miệng làm từ Chocolate phổ biến:
Swiss roll
Swiss roll chính là bánh bông lan cuộn: nó là một miếng bánh lớn hình vuông hoặc chữ nhật, được quết nhân vào mặt trong và cuộn tròn lại.
Có rất nhiều loại bánh bông lan cuộn với các loại nhân khác nhau như nhân mứt, nhân trái cây… song Swiss roll vị chocolate vẫn là món thơm ngon và đáng thử nhất. Phần chocolate mềm được phủ đều bên ngoài lớp bánh hòa quyện với nhân bánh chocolate và kem, tạo nên hương vị ngọt ngào mềm mượt trong mỗi miếng bánh.
Chocolate pretzel
Pretzel vốn là món bánh truyền thống của Đức, nhưng khi du nhập vào Thụy Sĩ, nó đã mau chóng khoác lên mình tấm áo hoàn toàn mới nhờ chocolate. Giữ nguyên công thức làm bánh từ Đức với bột mì, đường, trứng, sữa và hạnh nhân, chocolate pretzel còn được phủ bên ngoài một lớp chocolate đen hảo hạng. Đặc biệt, chocolate pretzel của Thụy Sĩ được trang trí rất đẹp mắt với kẹo cốm, chocolate trắng, cùng hàng loạt nguyên liệu bắt mắt khác nữa.
Chocolate fondue
Trong các món tráng miệng của Thụy Sĩ, chocolate fondue được coi là “ông vua không thể bị soán ngôi”. Chocolate fondue – hay lẩu chocolate – là món tráng miệng thường xuất hiện trong các buổi họp mặt và tiệc tùng, giúp mọi người có thể cùng quây quần bên nồi lẩu nóng ấm, thưởng thức từng hương vị ngọt ngào của cuộc sống trong lúc trò chuyện, tán gẫu với nhau.
Như vậy, từ việc lấy chocolate làm nguyên liệu chính, người Thụy Sĩ đã sáng tạo ra hàng trăm món bánh kẹo khác nhau, và chính nhờ hương vị quyến rũ này mà các món tráng miệng Thụy Sĩ luôn mang một đặc trưng khó quên. Hẳn ai cũng mong được ghé thăm Thụy Sĩ một lần, không chỉ để chiêm ngưỡng dãy nũi Alps quanh năm tuyết trắng, những chiếc đồng hồ tinh xảo tuyệt đẹp, mà còn để lạc vào xứ xở thần tiên và ngọt ngào nhất thế giới – xứ sở chocolate.
